TEORÍA DEL APRENDIZAJE
SIGNIFICATIVO DE AUSUBEL
José Vicente Rojas
Bermúdez
La
teoría del aprendizaje significativo de Ausubel (TASA) es una de las teorías
cognitivas elaboradas desde posiciones organicistas. Según Ausubel (1973), Novak
y Hanesian (1978), Novak (1977) y Novak y Gowin (1984), citados por Pozo (2010),
la propuesta de Ausubel “está centrada en el aprendizaje producido en un
contexto educativo, es decir en el marco de una situación de interiorización o
asimilación a través de de la instrucción” (p.209). Con base en lo anterior, se
reconoce la importancia de la teoría en el ámbito de la educación. A
continuación se presenta un esquema con los aspectos importantes de la
teoría:
Aprendizaje
Significativo
Fuente:
Ontoría y otros (2000), citados por Méndez (2006)
Ausubel
desarrolló una teoría sobre la interiorización o asimilación, a través de la
instrucción, de los conceptos verdaderos, que se construyen a partir de
conceptos previamente formados o descubiertos por la persona en su entorno. Como
aspectos distintivos de la teoría está la organización del conocimiento en
estructuras y las restructuraciones que se producen debido a la interacción
entre esas estructuras presentes en el sujeto y la nueva información. Ausubel
considera que para que esa restructuración se produzca se requiere de una
instrucción formalmente establecida, que presente de modo organizado y preciso
la información que debe desequilibrar las estructuras existentes. La teoría toma
como punto de partida la diferenciación entre el aprendizaje y la enseñanza.
La
TASA es una teoría psicológica debido a que se ocupa del proceso que los
individuos realizan para aprender. Su énfasis está en el contexto de ese
aprendizaje, en las condiciones requeridas para que se produzca y en los
resultados. Según Rodríguez (2004), la Teoría del Aprendizaje Significativo
aborda cada uno de los elementos, factores y condiciones que garantizan la
adquisición, la asimilación y la retención del contenido que se ofrece a los
estudiantes, de modo que adquiera significado para ellos. Pozo, 1989, citado por
Rodríguez (2004), la considera una teoría
constructivista, ya que es el propio individuo el que genera y construye su
aprendizaje (p.2). En el mismo sentido, Díaz, 1989, citado por Díaz y Hernández
(2002), señala que el aprendizaje no es una simple asimilación pasiva de
información literal, el sujeto la transforma y
estructura.
El
aprendizaje significativo es el proceso según el cual se relaciona un nuevo
conocimiento o información con la estructura cognitiva del que aprende de forma no arbitraria y sustantiva o
no literal. Esa interacción con la estructura cognitiva no se produce
considerándola como un todo, sino con aspectos relevantes presentes en la misma,
que reciben el nombre de ideas de anclaje (Ausubel, 1976, 2002; Moreira, 1997;
citados por Rodríguez 2004, p.2). Al respecto, Díaz, 1989, citado por Díaz y
Hernández, indica que los materiales de estudio y la información exterior se
interrelacionan e interactúan con los esquemas de conocimientos previo y las
características personales del aprendiz.
En
el mismo orden de ideas, Fiszer, afirma que “solamente podemos aprender (o aprehender) algo nuevo cuando existe en
nuestra mente algún conocimiento anterior sobre ese tema sobre el cual podamos
anclar la novedad adquirida”. En ese caso, se estaría hablando de los inclusores previos, verdaderos imanes que permiten dar un nuevo
significado a los saberes adquiridos (Ibid.).
Aprendizaje
memorístico y significativo
Ausubel
considera que toda situación de aprendizaje contiene dos dimensiones, que pueden
ubicarse en los ejes vertical y horizontal. La dimensión representada en el eje
vertical hace referencia al tipo de aprendizaje realizado por el alumno, es
decir, los procesos mediante los que codifica, transforma y retiene la
información e iría del aprendizaje meramente memorístico o repetitivo al
aprendizaje plenamente significativo. Y la dimensión representada en el eje
horizontal hace referencia a la estrategia de instrucción planificada para
fomentar ese aprendizaje, que iría de la enseñanza puramente receptiva, en la
que el profesor o instructor expone de modo explícito lo que el alumno debe
aprender a la enseñanza basada en el descubrimiento espontáneo por parte del
alumno.
Según
Pozo (2010), la distinción entre los dos ejes mencionados es uno de los aportes
más relevantes de Ausubel, que serían bastante independientes uno del otro.
Además, al concebir el aprendizaje y la enseñanza como continuos y no como
variables dicotómicas, Ausubel evita reduccionismos y establece la posibilidad
de interacciones entre asociación y reestructuración en el aprendizaje
(p.210).
Partiendo
de lo anterior, Ausubel muestra que aunque el aprendizaje y la instrucción
interactúan, son relativamente independientes, de tal manera que ciertas formas
de enseñanza no conducen por fuerza a un tipo determinado de aprendizaje. Es
decir, tanto el aprendizaje significativo como el memorístico son posibles en
ambos tipos de enseñanza, la receptiva o expositiva y la enseñanza por
descubrimiento o investigación (Ibid.).
Ubicándonos
en el eje vertical, Ausubel distingue entre aprendizaje memorístico y
aprendizaje significativo. El aprendizaje es significativo cuando puede
incorporarse a las estructuras de
conocimiento que posee el sujeto, es decir cuando el nuevo material adquiere
significado para el sujeto a partir de su relación con conocimientos anteriores.
Para ello es necesario que el material que debe aprenderse posea un significado
en sí mismo, es decir, que haya una relación no arbitraria o simplemente
asociativa entre sus partes. Pero es necesario además que el alumno disponga de
los requisitos cognitivos necesarios para asimilar ese significado.
En
cuanto al aprendizaje memorístico o por repetición es aquel en el que los
contenidos están relacionados entre sí de un modo arbitrario, es decir
careciendo de significado para la persona que aprende. Sin embargo, el
aprendizaje memorístico también puede producirse con materiales que posean un
significado entre sí mismos, siempre que no se cumplan las condiciones del
aprendizaje significativo.
Según
Novak y Gowin, 1984, citados por Pozo (2010), otros aspectos que diferencian fundamentalmente el aprendizaje
significativo del aprendizaje memorístico son: aprendizaje relacionado con
experiencias, con hechos u objetos e implicación afectiva para relacionar los
nuevos conocimientos con aprendizajes anteriores (p.212).
Ausubel
señala que “el aprendizaje memorístico va perdiendo importancia gradualmente a
medida que el niño adquiere más conocimientos, ya que al aumentar éstos se
facilita el establecimiento de relaciones significativas con cualquier material”
(Pozo, 2010, p.212). Esa mayor eficacia se debería a las tres ventajas
esenciales de la comprensión o asimilación sobre la repetición: producir una
retención más duradera de la información, facilitar nuevos aprendizajes
relacionados y producir cambios profundos –o
significativos– que persisten más allá del olvido de detalles concretos
(Novak, 1977, citado por Pozo, 2010, p.213). En todo caso, según Ausubel el
aprendizaje significativo y memorístico no son excluyentes.
Las
condiciones del aprendizaje significativo
Según
Ausubel para que se produzca un aprendizaje significativo es preciso que tanto
el material que debe aprenderse como el sujeto que debe aprenderlo cumplan
ciertas condiciones. En cuanto al material, es preciso que posea significado en
sí mismo, es decir, que sus elementos están organizados en una estructura. Pero
no siempre los materiales estructurados con lógica se aprenden
significativamente, para ello, es necesario además que se cumplan otras
condiciones en la persona que debe aprenderlos. En primer lugar, es necesaria
una predisposición para el
aprendizaje significativo, por lo que la persona debe tener algún motivo para
aprender.
Además
del material con significado y la predisposición por parte del sujeto, es
necesario que la estructura cognitiva del alumno contenga ideas inclusoras, esto es decir, ideas
con las que pueda ser relacionado el nuevo material. A su vez, este proceso es
similar a la acomodación piagetiana, la nueva información aprendida modificará
la estructura cognitiva del individuo.
Formas
de aprendizaje significativo según la Teoría de la Asimilación de Ausubel
(Ausubel,
Novak y Hanesian, 1978, citados por Pozo, 2010, p.218)
1. Aprendizaje
subordinado:
A. Inclusión
derivativa: La nueva información es vinculada a la idea supraordinada y
representa otro caso o extensión. No se cambian los atributos de criterio del
concepto que se tenía, pero se reconocen nuevos ejemplos como
relevantes.
B. Inclusión correlativa: La nueva información es vinculada a la idea que se tiene, pero es una extensión, modificación o limitación de esta. Los atributos de criterio del concepto concebido pueden ser modificados con la nueva inclusión correlativa
2. Aprendizaje supraordinado: Las ideas establecidas se reconocen como ejemplos más específicos de la idea nueva y se vinculan a ésta. La idea supraordinada se define mediante un conjunto nuevo de atributos de criterio que abarcan las ideas subordinadas.
3. Aprendizaje combinatorio: La idea nueva es vista en relación con las ideas existentes, pero no es más inclusiva ni más específica que éstas. En este caso se considera que la idea nueva tiene algunos atributos de criterio en común con las ideas preexistentes.
Referencias
Bibliográficas
Díaz,
F. y Hernández, G. (2002). Estrategias
Docentes para un Aprendizaje Significativo. Una interpretación constructivista.
Editorial Mc Graw Hill. 2da. Edición. México. [Visión panorámica del
capítulo II en línea]. Disponible en: http://www.antropologia.uady.mx/avisos/frida_gerardo.pdf.
Consultado el 03-05-2011.
Fiszer,
J. (S/F). ¿Aprendizaje Significativo o Aprendizaje Memorístico?. [Artículo en
línea]. Disponible en: http://www.mental-gym.com/Docs/ARTICULO_101. pdf.
Consultado el 06-05-2011.
Méndez,
R. (2006). Modelo de perfeccionamiento
dirigido al mejoramiento de la gestión docente en el aula, basado en el
constructivismo. Tesis doctoral.
Universidad Santa María. [Tésis en línea]. Disponible en:
http://www.monografias.com/trabajos40/gestion-docente/gestion-docente.sh
tml. Consultado el 05-05-2011.
Pozo, J. (2010). Teorías cognitivas del aprendizaje.
Facultad de Psicología de la Universidad Autónoma de Madrid. Ediciones Morata,
S. L. Décima edición. Madrid, España.
Rodríguez, M. (2004). La Teoría del Aprendizaje Significativo.
Centro de Educación a Distancia. España. [Artículo en línea]. Disponible en:
http://cmc.ihmc.us/papers/cmc2004-290.pdf. Consultado el
04-05-2011.
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